亚明先生1924年生于安徽合肥。1939年，15岁的亚明先生在安徽投身抗日救国事业，1941年毕业于淮南艺术专科学校。早年曾任美术记者、编辑、主编等。其国画作品《货郎图》、《海滨生涯》、《石壕吏》、《峡江云》、《莳秧行》、《天问》、《太湖晨雾》、《哭松》及世界风情写生等享誉美术界并广为海内外人士好评。
亚明先生的大量艺术作品曾在前苏联、波兰、捷克、德国、日本、巴基斯坦、加拿大、越南、新加坡、印度、马来西亚、印度尼西亚、美国、意大利、法国、朝鲜、芬兰、挪威、瑞典、埃及等国及我国台湾、香港、澳门等地展出。中国各大美术馆、博物馆、美术院校及重要国事活动场所，美国大都会博物馆、瑞典东方博物馆和我国香港大会堂及艺术中心等多个文化机构收藏有亚明先生之作。亚明先生曾多次受命出访，进行友好访问和开展中外文化交流工作，足迹遍及欧、亚、北美及澳洲。
国内外出版单位先后出版有《亚明作品选集》、《亚明画集》、《三湘四水集》、《亚明世界风情录》、《亚明近作选集》、《亚明作品集》等多种大型画册。
亚明先生是江苏省国画院的创建者之一，曾长期担任这所著名画院的主要负责人。他作为江苏省美术界的主要领导，多年任江苏省美术家协会主席并在中国美协任职。去世前还担任江苏省文联顾问、南京大学客座教授。
2002年2月19日，78岁的亚明溘然长逝。
