莲藕：爬伏、延伸或生长
经冬后的水田里，到处都是荒疏的气息。腐烂的污泥纠集着残留的草叶，一两丛枯荷的败茎倒卧在浊水中。脚步过处，紫绿色的水泡汩汩冒出。田野的颜色、声音、味道、状态都是颓废的，是大片的愁绪笼罩。一些生命似乎走到了尽头，遁入了幽暗。曾经那样盎然而勃发的绿色田园，破败如斯，让
人瞬间生出一丝宿命的体验。也许，你可以避开这种肃杀的气氛，去别处寻找明亮、鲜活。事物有时就是这样，衰败并不都是坏事。我知道有人喜欢颓废之美：几株枯荷，潦草地倒卧水面，竟然成了一幅好画。而“枯荷”两字，写来也觉诗意。“荷花仙子”的身后还能留得诗画在，总有几分清雅之举。就好像李清照，人老珠黄色相衰时，
满纸哀艳的词却幽幽地散发暗香。譬如此刻，当我走近入冬后的荷塘时，总会想到莲藕——莲的另一种生命形态。此刻它正躲在泥土下，也许正偷偷注视着我呢。你若是要从破败中去发现鲜活的生命之根——这个过程，必须具备耐心和眼光——藕就是这样一种让你在哀怨、孤寂里生发出渴望、幸福的植物。
我们站在污泥里，
用一种叫扁叉的工具扒开腐熟已久的土壤。一丁点嫩黄黄的莲芽，精巧地从藕节上拱出来，朝泥土上伸展——莲芽的表面有一层细细的绒毛，象极了雏鸟刚从蛋壳内奋力爬出时的憨态。轻轻地，小心地，你别伤了它，顺着一个芽儿，四通八达的藕节在土层里蜿蜒曲折地爬行着。挖藕的人看见嫩芽，开头沉郁的情绪会变得逐渐明亮起来。当整个一大盘龙蛇错节般的藕都裸露在眼前时，内心就会填满喜悦。出自泥土的莲藕有一丝淡淡的、清新的，如婴儿身上特有的奶腥味。我们小心地把藕从泥土里托起，就象托着一个熟睡的婴孩。为了保护好藕节上的嫩芽，以利于移栽后的成活率，挖藕时，必须小心地、一节一节地把枝枝杈杈完整地寻找出来。藕节松脆，稍有不慎，就会折断。所以，对待藕，除了弯腰屈腿，用最低微的姿势同它接触，别无它法。这是一种对人的耐力和细致程度极为考验的劳作。往往忙碌完一天，腰身就像断裂似的疼痛难忍。或许有好些人不明白，荷花满塘，一年年自然繁衍生长，干吗要挖藕？其实，江西广昌、石城两地的“通心白莲”，就是依靠移植种藕才能获得高产的，否则，仅靠自然繁殖，花少，莲籽也小，效益就差了不少。所以，这样的荷塘并非完全是用来欣赏的。
二十年前，钱戳湾大片的水田都是白莲的生长地。北面的蛤蟆形有我家的几分藕种田。这是一块上好的水田，土壤疏松、肥沃。夏季长出来的莲子颗粒饱满，收获后卖了个好价钱。所以，秋天霜降以后，我每天都会跑到藕种田边，长时间地注视着秋荷零落的田地。我似乎听得到藕节在泥土之下爬行的声音。为了防备猪和牛在田里乱踏乱刨，我不敢松懈对这些藕种的看护，甚至砍来些蒺藜做成篱笆，把田地四周围了一圈。第二年三月，清明刚过，白莲的移栽期一到，我就拿了工具——一把挖藕的铲子，一把扁叉，走进了守望一秋一冬的藕种地里。嫩绿的草叶已经覆盖了泥土，去年的残荷茎叶横卧在地面，烂泥塘慵懒地瘫在面前，泥水中松软沁凉。三月的风带着潮湿的气味拂着脸颊，远处山岙里响起鹧鸪的叫声，隔了老远传来，那声音也是湿漉漉的。我屈着双腿，弯着腰身，把泥土一层层刨开。田里的污泥不时地溅起到我的身上、脸上，朦胧的水影里，照见我模糊的面容。我半蹲半趴在松软齐膝的烂泥中，手脚像只大虾一般伸张着，而莲藕却躲在土里，你得耐心、细致地把一寸寸藕节找寻出来，让它裸露在天日下。一整天过去，我的姿势基本上没有变化，像一只大虾。季节不等人，干这活我速度慢。除非是挖掘出一棵完整的莲藕，我才能停下双手，直起身子，抬起头，望望天色。这时的我两眼迷离，任凭三月的风吹着满头的乱发，耳边是一阵阵鹧鸪的啼声急促地响起，间或几声犁田的牛哞撕开湿腻腻的空气。我的肩背麻酥酥的，尾椎骨开始隐隐作痛。我满是污泥的手从衣袋里掏出一支烟，点燃，依旧站在烂泥中，深深地吸一口。蓝色的烟雾飘散在四周的空气里，看远山的轮廓也是烟雨迷蒙的。山色依旧清瘦，大地还处于蛰伏状态，绿色的盛宴尚未在此间铺陈开来，原野依旧显得空寂、孤独，站立烂泥当中的我感觉到时光缓慢地从指节间流过，而村庄横在远处，空蒙而静默。我感受到了时间的折磨——那种无声的、缓慢的而又清晰的痛。都说莲花高雅、洁净，暗香盈盈，但莲藕的命运却如此地不堪面对。我感觉得到：自己就像一节脆弱的藕，被泥土深埋掉了。
那年的我，刚从一所乡村中学回家——作为一个初三年级的代课老师，面对着遥遥无期的转正指标，加上年轻气盛，看不惯领导的一些作派，尤其是学校把正式教师和临时顶编人员分得清清楚楚，明明我们几个代课教师合力教了两个毕业班，一举摘掉了延续多年的中考上线零纪录，把学校的中考排名由以前的倒数第三，拉升到了全县的前三名。你想想，全县一共二十五所中学，我们这些并非科班出身的“老代”，能够带出这样的班级，平时付出了多少汗水？临到嘉奖时，却被校领导和一些“大教师”抢了功劳。不仅如此，因为暑假没去领导家里帮忙劳动，开学时，几个倒霉的临时人员无一例外地被免去了毕业班的任课资格，改为教低年级杂课。一气之下，我们集体离开了那所学校，各谋生路了。一个除了种地什么门路也找不到的人，只能站在这片烂泥田里。那时年轻，总以为自己怀才不遇，世道不公，结果，不仅害了自己，其实也害了别人。事后听说，由于我们不负责任的举动，学校一时没有找到合适的教师，连续几届的中考都剃了“光头”，又回到了先前的原点。当然，这里面的原因不仅仅是走了我们几个人这样简单，但是，主要还是这个原因。当年从我手里考取的几个学生，如今有些是县里的部门领导，说起当年的事，都深感惋惜。我站在那块烂泥田里，整整一个春天，都是在一种孤寂、无助的劳作中度过的。有时候，隔着一块田垄，我看见同村的老金低头忙活得不亦乐乎，不像我，郁郁寡欢，身单力薄，竟会暗自羡慕他。事实上，我并非是个不爱劳动的人，只是天性里的不安分，令我始终对自己的命运耿耿于怀，难以释然。有那么几年，嗅着春天里的莲藕气息，我不甘心地想像自己此生就是藕的化身。何时能够熬到春暖花开，从土里拔节，迎风而立，做一株香气袭人的荷？那时的我并无自信。腐烂，抑或生长，是要足够勇气的。后来的十多年，我又一次抛下了土地，走往他乡。从此间逃离，我原本只想印证一个事实：我能否换一个环境，像藕一般移植自己，在适合的土壤开出一朵莲花。
我延伸了自己，真的像三月里的莲藕，等来了一次异地的挖掘和生长。
今年的早春，早已疏离了土地、疏远了藕的我返回到村庄，重新走近了多年前我侍弄过的那几块莲田。天气很好，阳光和暖，远山飘着淡淡的云雾，庄严的山川添了几丝妩媚。田园如昨日一般模样，并无多大的改变。我种过的地已经属于别人家的了。听邻居讲，种这些地的人是山里来的老周，这些年一直由他侍弄着。站在那块先前的藕种田边，我发现老周也把这块地留着了藕种田。残败的荷叶下面，绿草已然萌发，我又一次感觉到了盘根错节的藕躺在土里，它能否觉察出我的临近？一块地，一块静默地等待着耕耘期的地，死亡在上，生长在下。从死亡的枯荷追问下去，就遭遇到绿草和莲藕的勃勃生机。生与死，竟在此际交融错杂。生死之间，只是隔了一层泥土，若近若远，有形无形。我在风光丽日的田头拍了张照片，内心竟又觉得可笑：这么微妙的生死场面，怎么可能在我的小小相机里储存得下？
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