一夜之间
没有等到小叔回来二奶奶就咽了气，她知道自己快不行了，也许是为了等小叔还多拖了几天。我想如果小叔不回来的话，她是不是还能一直活着。二奶奶临终前一再哀求着二叔去银川将小叔叫回来，二叔嘴里虽说着地里头瓜没有人看、山上的麦子快黄了，但看到二奶奶捂住心口气息奄奄地一口水也喝不下去，才去了。小叔回来还没有走到家门口时，便听到了哭声，门口纸灰乱飞，院墙外有刚刚打碎的浆水碗，瓷片上浆水还没有干。
我想二奶奶是听到了小叔的脚步声
就放心地去了，她为了等这个脚步声不知做了怎样的挣扎。
我从学校回来奔丧时，见小叔一袭白孝跪在灵堂前，目光呆滞脸上没有一点儿表情，瓜了一样。送葬的前一天晚上，我随了小叔挨家挨户请送埋的男人，出门接礼行的全是些女人娃娃，第二天早上起棺材时没有几个男人抬，爹、桶圈爹，狗子、老毛球、福娃，连二娃都来抬棺材了，娃娃围了一大圈，拌在脚前，小叔躬着腰用背顶着棺材，走一步，哭一声，我注意到二叔的眼睛干干的，似乎二奶奶不是他亲娘一样。
二奶奶入土不到两天，二
叔就与小叔吵了一架，要是以前二叔早就动拳动脚了，可是小叔长大了，两个二叔也未必是他的对手，但架还是吵了，我在中间劝不住，我想二奶奶如果地下有知也该是伤心的。他们为了丧事花的钱而吵的，二叔不愿出这钱，也不愿出那钱，而且还要让小叔付他到青海叫小叔的来回路费，小叔忍气吞声地将钱甩给了二叔。
送完二奶奶后，小叔又去了河北打工，听桶圈说，小叔钻过砖瓦窑、煤矿，在建筑工地上和水泥，也蹬过三轮车，送过菜。挣的钱一半寄给了上大学的三叔，一半交给了二爷，二爷一个
人在家喂了两头牛，种两亩西瓜，后来卖了一头牛，磕磕绊绊地修了三间土坯房子，第二年过年时小叔回家了，二爷没有征求小叔的意见就为小叔订了婚，吃酒席那天，我在。未来的小婶子又黑又矮，小眼睛厚嘴唇，叫巧娥，小叔一百个不愿意，只是不敢表现在脸上。即是这样二爷也看出了小叔的心病，吃完酒席后，女方家人还没有走出门，小叔还没有说出退亲的话，二爷劈头盖脸就给二叔几巴掌，说东倒西借欠了那么多帐为了啥？桶圈爹想给桶圈的兄弟娶媳妇就是跺了手指卖了也不一定有人进门！
我想不通，甚至怀疑二爷不是给小叔找媳妇，而是要一个给他做饭烧炕的人来顶替二奶奶。
订婚后，小叔又去了银川，那一去两年没有回一次家。我不知道小叔为什么两年都不回一次家，我问过他们一块打工的桶圈，桶圈说小叔看上了一个菜老板的女儿。桶圈说完这个事后，撇了撇嘴，说人家城里人眼角角能挂你个农村娃！我不相信桶圈的话，我想小叔不回来结婚，肯定是被那个菜老板的女儿缠住了，我使劲地想，就是想不清那个菜老板的女儿的模样，一想就是白菜，韭菜的，再一想就是巧娥的模样。
小叔再一次被二叔叫回来的那天下午，我刚从学校回来在涝坝边上碰上了，小叔望着我一笑，就露出白白的牙。小叔的牙白得有些晃眼，我从来没有见过这么白的牙，村子里人的牙大都是黄的，最黄的要数瓜子二娃，没有人知道刷牙这件事，女人剪鞋样子时常用指甲在牙上刮了牙黄作浆糊粘了在纸上剪，我倒是见过菊子妈刷过牙，用指头醮了盐在牙上来回蹭。小叔的牙白脸也白，担了水从沟里刚上来，他望着我一笑，我也笑了，我低下头，看见水桶里清亮亮的水，将天上一朵子白云映在了里面，云在水桶里欢喜地闪。
在二爷与二叔的强迫下，小叔结了婚。为逼小叔结婚，二爷和二叔合起来将小叔打了一顿，小叔没有还手，说是打死了干净，打死也不结婚，我想小叔心里头一定想着那个菜老板的女子，但我不明白的是他为什么最后又同意与巧娥结婚呢！
婚后第一天，二爷和小叔都吃上了巧娥擀的细长面，二爷滋溜滋溜地吃着，眼里头是自足的笑，小叔脸上没有一点儿表情；第二天二爷笑得更甚，因为巧娥起早给他倒了尿盆，小叔的脸仍然紧绷绷的；第三天巧娥脸上笑着，小叔的脸也活泛了起来，我进门时见二爷在院子里转圈圈，阳光多么明媚温暖，院子里一切都是新鲜的，一切都让我羡慕，一切都让人感到幸福。二爷更是喜欢的不知干什么好，他一会儿进房，一会儿又出来蹲在院墙角滋儿滋儿地抽烟，我想他一定想着抱小孙子呢！
小叔拉着我非要同我下棋，新房里好温馨，门上贴着大红的喜字，炕上铺着大红喜字的新床单，厚厚的褥子，看上去真是绵软，真想用手摸一把，炕里头是两床绸被，被子整齐地挨在一块，上面是绣了花的枕头和枕巾，窗子是用白纸表糊了，上面是梅花双喜的剪纸，新房的地扫地很干净，撒了水，挨山墙放着一辆新自行车，还有一台缝纫机。小叔叫我上炕，我迟疑着不敢上，但我还是忍不住上了炕，炕上一股热腾腾的气息，透过绵软的褥子直裹了我的腿，让我产生了无限的向往。新婶子巧娥在厨房里忙活着，系着花围裙，头上围了头巾，脸被雪花膏抹得白白的，我忽然发现她并不是那么难看。我想也许小叔也发现了这一点。
棋都摆好了，我还在愣神，小叔问我想啥呢，我说没想啥。其实我心里想自己这辈子不知能不能有这个福份，能不能结婚，娶了菊子，住上新房。
小叔催我走棋，我老不能专心，输了好几把，小叔高兴地跟个孩子一样，其实我心里想着我与菊子的事，我觉得自己没有能力，爹好像也没有能力给我置办这么一个温馨的房子，如果那样我拿什么将菊子娶进门，总不能让菊子进了门睡在个光席上吧。这样想的时候，我忽然有了一种出去挣钱的冲动。
没有下几盘棋，巧娥婶子就将饭做好了，先是给二爷端了一碗，再给我和小叔端了进来，她大大方方地叫我的名字让我坐在炕上吃，小叔也盘了腿坐下来叫我将菜夹上，细面又长又细，红萝卜绿菠菜，让人看了就咽口水。我吃了两碗再不好意思吃了，小叔硬要我再吃一碗，我没有再吃，我怕吃多了婶子没有了饭。小叔吃了三碗半，第四碗吃不完了就交给了婶子吃，婶子没有嫌是小叔的剩巴子，就倒在自己的碗里吃了，这让我感到吃惊不已，忽然有了一种感动，心里想他们之间一定有一种东西将他俩的心甚至是血脉连在了一起。
婚后的那段日子里，小叔变得异常勤快，天不亮就下沟担水，饭后不是出山拾掇柴，就是往地里头拉粪，衣服也穿得干净，一天洗几次脸，走起路来都是小跑步，嘴里也哼着半截不全的流行歌。有时候他与婶子一起上地里干活，有时候巧娥洗衣，小叔在一旁帮着将水拧干，然后搭在院子里的绳子上……
这是一种让两颗年轻的心感到平朴温润的生活，让他们决心用一生去呵护珍惜的生活，一切都向美满的方向发展着，让他们对未来的生活充满了憧憬。
好景不长，大约还没有半年的时间，原先借了钱的那些亲戚不停地上门来要钱，一吃完饭就哭穷，要买化肥、农药，二爷先是一个个地下话，说瓜卖了还，小叔要出外打工，再等等，到最后来的亲戚多了，巧娥也懒得招待了，就转身回了娘家，小叔没办法只好又去了银川打工。
听桶圈讲，小叔回家结婚时，菜老板的女儿来找过小叔，说工钱还可以再高一点，当时有人说小叔回家结婚去了，可能正在抱老婆睡大觉呢！菜老板的女儿听了，脸顿时变了一阵白一阵红的，扭了头抹着眼泪就走了。我听桶圈这样一说，心想那菜老板的女儿一定是她喜欢上了小叔，但我还想不清她到底长什么样，闭上眼一想，脑海里还是巧娥婶子。
小叔外出打工又是整整一年没有回来，不知道是不是又被菜老板的女子缠住了，巧娥倒是回来了，还是十分地孝敬二爷。后来我听桶圈讲，小叔没有去找送菜的老板，而是在一个建筑工地干了半年，快过年时老板跑了，工地上三十几个民工都疯了一般地拎着铁锹要砍老板的狗头，可狗都不见了哪里找狗头呢？后来胡乱地抢了工地上的一些杂物卖后就四散了。
我想小叔之所以过年时不回家，是因为他想到了巧娥，想到了那些要账的亲戚。后来听说小叔又去了一家羊杂馆子帮工，大冬天手上裂了很多口子，羊杂碎腥膻，小叔硬是强忍着，没想到干了一段时间老板不给钱反而叫了几个打手，那些打手没占上便宜倒被小叔一顿拳脚就打翻在地，打斗的过程中砸碎了店里好多的东西，老板见状便报了警，小叔手里握了一把砍刀冲了出来逃了。后来，小叔又去了盐池放羊，正月里回来过一趟，还了一些账，过了半个月又走了。日子开始更加难过了，买不起油点不了灯，有时候连一斤盐都买不起。这时候三叔大学毕业后分在了石油上，经常在野外，曾汇过一些钱回来，一部分还了帐，一部分被二爷捏着，二奶奶死后，二爷一直担心自己没有棺材，一直偷偷地攒钱。
巧娥怀孕七个月的时候，小叔又去了河北廊坊，跟一个包工头修民房，挣了些钱，也就是在这时候小叔学会了打麻将。听桶圈说，小叔打麻将老赢，我想如果他老是输的话，也许问题不会那么严重，就是因为赢而上了瘾，认为不用出力气也是可以挣钱的，不用勤劳也可以致富。
巧娥快生的时候，小叔挣了四百块钱回来了，钱在上衣口袋里，一进门小叔将衣服脱下搭在凳子上，二爷就趁小叔洗脸的空将钱全掏走了，二叔硬是要回了二百元等巧娥生娃时用，可谁能想的到，当天晚上，狗子、球子、牛子几个混混合起来忽悠着同小叔打麻将，小叔先是赢了，但他们几个不让小叔走，最后小叔输完了身上所有的钱，而且还倒欠了几十块，等散伙时，小叔的额头是豆大的汗，脸色蜡黄。
就是在那一夜，小叔的神经错乱了，他从坳里走到山头，下了沟又上了山，梦游一般地拉着哭声，我想小叔是不是遇到了鬼。
第二天小叔在村子里又哭又闹，一会儿要杀人，一会儿要放火，声音大得惹左邻右舍围观。巧娥吓得直哭，二爷叫了几个人想将小叔捆了，叫神汉攘治，可谁也近不了身，后来还是巧娥挺着大肚子将小叔从外面拉了回去，小叔回到新房爬在炕上放声大哭。
我不相信小叔会疯的，因为我回去找他下棋，他的思路非常清楚，而且似乎比以前下得更好了，下棋时完全是一个精神正常的人。我带他去打麻将，发现他打麻将也是思维一点儿也不乱，但一离开象棋摊与麻将桌似乎就神志不太清楚了。好多人见了小叔就躲，好多孩子围了他叫他疯子，他走到棋摊前别人就收了棋摊子。有一次我就见狗子他们打麻将时，小叔往跟前蹭，还没有走近麻将桌狗子就喝喊着要赶他走，他颤颤兢兢地远远地就站住了，将手里的烟把把带着火揉了个粉碎。
小叔疯了后一直不洗头，不洗脸，不洗衣服，巧娥也拗不过他。巧娥生了个儿子，左邻右舍就劝巧娥别让孩子跟疯子睡，怕他疯病犯了把娃伤了，但巧娥并不担心，小叔对自己的孩子又亲又抱，娃睡着了他在一边一看就是半天，眼睛都不眨一下。
我想我当时不上学就好了，我可以陪小叔下棋的，也可以叫了人陪他打麻将的，我要让别人知道小叔不是个疯子，是个正常的人，就是因为他们疯子疯子地将他喊疯了，就是他们躲着他，孤立着他将他弄疯了。因为村子里人这样，巧娥在娘家的逼迫下不得不提出离婚，我想如果有我在，有巧娥婶子在，小叔会一天天地好起来的，就因为村子里的人不依不饶，就因为他们集体的躲避，使小叔找不到一个下棋的人，找不到几个打麻将的人，甚至找不到一个说话的人，才使他的病情一天重似一天的。
我痛恨这个冷酷无情的村子，是村子里所有的人抛弃了小叔，是狗子一帮合伙做弊赢了小叔的血汗钱才将小叔气疯的。
巧娥离开家时，眼睛哭得血红，她将孩子也带走了，临出门的时候，回头看了一眼小叔，小叔在山墙根，背对着大门一个劲地抽烟，没有回头看一眼巧娥以及他的孩子。
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