母驴的最后一次发情
我知道，家里的那头母驴不愿意离开我们，在它最后一次发情后的第二年里。
我一直能梦见它和菊子家的牛并排在梨树湾吃草，那么安静恬然，有时候它跟在父亲的身后，不时地在山路上回头望我，望我们家的那几眼窑洞，风里头我能看见它眼角的泪，以及眼里头无尽的哀伤.
我不明白，它为什么变得那么顺从、沉默、哀伤，安静地地跟在爹的身后出了山走向未知的前方呢？如果它使出原先的那股拼命不服输的劲头儿来，我想是没有人能奈何得了它的，它为什么没有做一点儿的反抗就默默地跟着爹走了呢？临出门前，我抱着它的头哭了，我求爹将它留下，不要卖掉，母亲也暗暗地抹眼泪，不时地还给添草加料，但爹没有说一句话，驴用嘴唇拱了拱我的肩膀，还是乖乖地跟着爹走了。
爹回家了，它却没有回来，我不知道它走向了谁家，走到了哪里？山路上还有它挂车驼麦时的蹄印儿呢，水沟泉边还有它拉的粪蛋儿呢，我们家的每一块地里都有它流的汗水，草窑里还留有它周身的气味，怎么能说走就走了呢？
我想如果黑娃家的公驴在，我家的母驴就不会感到寂寞，就不会显得孤单了。虽然黑娃家的公驴像个花花公子，干起活来偷奸耍滑，空长了个俊模俊样的身坯子，即使这样我也情愿让母驴同它合对耕种。我家的母驴身材矮小，但模样儿倒不差，再说最重要的是能下得了苦，耕地拉梨老争着往前跑，拉板子老是朝它斜着，山路上挂车驼麦，临上陡坡前耳朵一竖，不等爹扬鞭它就憋足了劲拼了命地就会向前拉。
有一回挂车，爹在辕里，我在车子后面推，到凉风嘴头的大陡坡时，因为装得太多，车子僵在半坡中了，驴有些吃不消，爹将车辕压得低低的，勾着头伸着脖子使劲拉，我在后面也使了吃奶的劲推，我想我们就差一个指头的力量了，就一个指头，但山路上没有一个人，没有一个人伸出手来帮我们。当时，如果驴的拉绳断了，或父亲的拉绳断了，车子就会倒退着推了我一起飞下野狐沟的。我们都拼命地拉，不敢有丝毫的懈怠。我感到自己的腿骨头快要折弯了，我的头都快塞进麦捆子了，我恨不得将自己的脚做了石头垫在车轮下面。爹喊不出一句话来，一只膝盖已跪在坡上了，这时驴的两个前腿也跪下了。大约僵持了一到两分钟，母驴的两条后腿拼命地一蹬，车子动了，接着它的脖子一扬，收起前腿向前猛地一冲就将车子拉上了大陡坡。爹将车子放平，长出了一口气，出了车辕将驴身上的汗用手掌抚了抚，我又惊又喜摸着驴的头和汗津津的耳朵，心里头充满了无尽的感激。
村子里大多数人家都养牛，都认为牛好使唤，力气大，只有我们家还留着一头驴，起先没有人愿意同我们合对耕种，但看到我家的驴虽瘦小但干起活来不要命的样子，就有几家愿意合对了。
村子里因为只有一头驴，所以就有人常来借驴推磨，这是牛干不了的活。每借之前，娘总是要给驴好好地吃一顿。有时也借挂车，有时借犁地，每次回来就母驴就像从水里头捞出来的一样，娘就心疼地叹：这驴急性子，是不要命了！借用了驴的人在还驴的时候总能说一句好，这让我们倍感有面子。但没有一个人因为娶亲来借驴的，谁都知道它有一个毛病就是不准人骑它，为此狗子和拉林还打过赌，没想狗子还没有爬上驴背就被摔了下来，将嘴差点摔成了豁牙子。
我想它之所以那样默默地选择离开我们家，一定是因为孤单，并不是有什么对不起我们家的事。人长大了也要结婚生子的，我想牛驴也一样，都有这个欲望，别的牲口发情时的追逐的时候，母驴在太阳下院棚里有时会呆呆地拧过头看，有时它的四蹄就不安地走动。每年春天的时候，母驴就会发情，水门儿湿湿地，眼睛里充满了躁动，我看它难受的样子，真想求了爹拉了它去别的村给它配种，我是十分希望它能给家里生下一个驴娃子的，但爹每每春季驴发情的时候就视而不见，我想爹是怕驴怀上后影响农活，这让我十分失望。我只好盼着春天快快过去，发情期一过，我能从驴的眼里头发现隐隐的失落。每当它呆呆地在太阳下想心思的时候，我就会走过去摸摸它的脸，有时会用一把旧梳子梳它身上的毛，它的精神就会变得活泛起来，但我仍然觉得它太孤单了。有时候，河湾里传来邻村的驴叫声，母驴就会静静地歪了脖子竖了耳朵听，一段日子，听不到河湾那边的驴叫声，我就替母驴感到心慌，我怕全世界的驴死完了，只剩下我们家的驴，好歹能听到两声驴叫对它而言也是个念想和安慰。
母驴离开我们家的前一年开春，爹不知怎样想通了，要拉了驴去配种，我想那时候家里头太穷了，爹指望驴下个驹子，即使不卖，也不至于望别人的脸色求人家合对耕种，再说看着家里有两头驴也觉得殷实。爹决定后，我就开始幻想驴驹子的到来了，到那时我们家就会有一对驴耕种了。至于能不能怀上驴驹子，我没有抱多大希望。我想至少让母驴去见见它的同类也好。说实话，爹拉了驴临出门的时候还有些犹豫，他是怕配种不成反而糟蹋了母驴，它的个头太小了，会受不了，或者怀上也不一定能生下来，我知道爹想得很多，当时要不是驴在他身后急切地扑鼻，也许他会放弃或改变这个决定的。
配完种回来的那天下午，是不是因为走了很长的路的缘故，我发现驴的眼里头没有了发情时的兴奋和不安，反而多了些委屈，浑身脏兮兮的似乎摔倒过，步子疲惫极了，我见它这样，赶紧提了桶水让它喝，它只是用唇沾了一下，一口都没有喝，我又端了一筛子嫩苜蓿，看着它慢慢地吃了，才有些放心，爹看起来也有些疲惫，好像十分忧心。
过了些天，驴的精神好了起来，食量也大了，眼里头没有兴奋、忧郁，多了些温和与慈爱，而且比往日安静了许多，它一定知道自己要做妈妈了，这真是让我们全家都感到高兴的事。想到它曾踢掉狗子的牙的烈性子来，想到干活时的拼命劲头来，看到它的脾性突然间变得温和安静了起来，我又高兴又担心。
那以后全家人都精心地照顾着它，不让它干重活，每天放学后我就出山去割草，我专拣驴最爱吃的草割，娘炒了半生不熟的豆子当饲料。我们怀着兴奋的心情，看着驴的肚子一天天的大了起来，做梦都想着驴驹子的样子，有时候我贴了它的肚子听，我想听驴驹子在它肚子里的动静。
那是一个难忘的秋天，爹不在，我也去上学了，只有娘一个人在家，二叔在山上割完糜子后不想挑就来向娘借驴，说是借实际上打个招呼就想牵走，娘不同意说驴快要生了，二叔骂了娘一句：“是你爹还是你娘，牲口就是干活的，金贵个啥？”骂着就解开了拴在槽头的缰绳。
驴被二叔的叫骂声吓得颤颤兢兢，我想驴是怕二叔打，它是被二叔打怕了，二叔借驴耕地时就常撒气一般地打驴，每次回来驴身上尽是鞭痕，有一回他还单独将驴套在犁沟里让队长胡贵看到后骂了一顿，要不是胡贵，我想驴肯定就会死在犁沟里的。
娘抱住驴的脖子不让二叔带走，二叔就将娘一脚踢倒径直牵了驴就走了，娘半天腰疼得爬不起来，看见驴颤颤兢兢地没有任何反抗就跟在二叔后面走了，娘泪水满脸只骂了一句：“天杀的——”
驴从山上回来的当天晚上就有些不对劲，一会儿站起来，一会儿又卧下，折腾了一个晚上，我想驴可能是要生了心里高兴，娘半夜起来看了几次驴，白天的事没敢给爹说，娘怕爹去找二叔闹事。天快亮的时候，驴的水门开始出血，爹在窑里头架了炉火，也烧了炕，窑里头暖烘烘的。驴槽里是满当当的嫩苜蓿，但驴疼得顾不上吃一口，缰绳拽得得响，似乎要将槽头的木橛拔将出来。我知道驴疼，但我没有办法。爹指使我叫来了二爷，二爷一进门就将烟锅里的火在鞋掌子上磕了，走到驴身边用力地捋驴的肚子，这一捋，驴就顺溜地卧下了，肚子隆得极高，像扣了一口大黑锅。驴的后腿不时地伸屈，喉咙里吭吭地响，爹将我关在门外，我只能焦急地在院子里转圈圈。
没多久，就听得噗哧一声，像水袋破了一样，驴驹子生下来了，我急急地叫娘快给驴抬米汤，我帮娘抬了晾凉的米汤进了草窑，见母驴已经站起来了，似乎卸了什么负担一样，显得轻松了好多，小驴驹子卧着，身上湿湿的，眼睛发亮，两只耳朵俏皮的竖着，母驴不时地回头看驴驹子，眼里头有几分惊惧和诧异，没有一点儿当了妈妈的兴奋和喜悦。
爹同二爷将火移到圈里，烘烤驴驹子，没有烤多久驴驹子就站起来了。
“条子真好，腰腿长，脸面俊朗，能长成大驴” 二爷点了一锅烟边抽边说。
“这倒是咋回事，还不足月呢，不足月呢？”爹有些忧心忡忡。
其实最忧心的是娘，娘用小勺子舀了米汤一点点地给驴驹子喂，像喂一个断了奶的孩子，母驴下了驹子后迟迟没有下奶，而且十分虚弱，它不时地漠然地回头望望我们，有些无助，呆呆的样子，变得迟钝了，有时它就低下头来舔一下小驴驹子，那么温和、安详，但我能看得出，它心里头有无尽的失望、忧伤，痛恨、无奈……
太阳晒红了，我将驴驹子从窑里推出来晒晒太阳，有时它会做个撒欢的样子，让人心疼又可爱。有时我会疼爱地用脸贴贴它晒热的毛，感到即柔软又暖和。让人痛心地是小驴驹子最终还是没有活下来，没过一个月，小驴驹子就死了。
那天我放学回来时，发现它倒在了墙角，似乎睡着了一般，我想是不是什么怪风将它吹倒了，又恍惚地觉得是它跑出了院子掉下了崖摔的。我抱着它的脖子失声痛苦，娘从沟里洗衣服上来，见此情景也直掉泪，伸手将我拉开，可我死死地抱着驴驹子的脖子就是不放手。
好多次我梦见驴驹子嫩嫩的灰白色的毛，清秀的面孔，在村头的土路上撒欢，在梨树湾跟在母驴后面甩着小尾巴吃草，在坳里的田地里呆呆地望着母驴犁地，我还梦到了春天的气息，地里头苜蓿刚冒出嫩芽，涝巴畔上柳条子才发绿，沟滩里的杏花含苞欲放……当我从梦中醒来的时候，我就伤心，我想小驴驹子没有吃一口母驴的奶，还没有见到春天，没有在田野里奔跑过一次，就永远地在墙角睡着了，就永远地离开了我们。
老支书的儿子死后不久，就在鸱雀叫得最凶的那个夜晚，爹同菊子爹抬着驴驹子将它扔下了野狐沟的无底洞。
直到第二年春天，我也没有见母驴再发过情，它似乎一下子老了，也不好好地吃草，整天无精打采的，日渐消瘦了下来，我看在眼里疼在心上。我多么希望它能好起来，恢复往日的劲头儿，但我没有盼到它好起来时爹就将它卖了。
后来娘含着泪边给我在灯下补衣服边给我说了二叔打驴的事，要不是他……娘没说下去，我的泪就涌出了眼眶。从那后，我就没有喊过一声二叔，我说事的时候直呼他的名字，甚至我连他的名字都不愿提起。
我不知道母驴离开我们家到哪儿去了，我一直盼着有一天我会在一个陌生的地头，或一个陌生的人家院子里碰见它。梦里头它一直在山路上忧伤地回头望着我，望着我们这几眼窑洞，望着它生活了四五年的这个家，有时候我就能听见它在院棚里，在山路上，在凉风嘴头伸长了脖子叫我的名字，每每这时我忍不住泪水满脸。就立刻想去找寻它，我想等我长大了，如果它还活着，我愿意供养着它，一直到它生命的最后一刻。
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